Um som é uma forma de energia que viaja através do ar, numa forma de vibração de partículas do ar. Um som é também uma forma básica de comunicação utilizada por seres humanos e animais. O som pode ser produzido por instrumentos musicais, cordas vocais humanas, bem como fenómenos naturais, tais como trovões.
As medições de som fornecem uma forma de comparar e analisar objetivamente diferentes sons. As medições de som podem ser utilizadas para melhorar a acústica dos edifícios ou desenvolver melhores altifalantes. No caso do ruído, as medições podem ajudar a identificar fontes de ruído.
Os seres humanos percebem o som através do seu sentido de audição. O ouvido converte ondas sonoras em sinais eléctricos que são depois transmitidos para o cérebro, onde são interpretados como sons.
Os níveis de pressão sonora (SPL) são tipicamente expressos em decibéis (dB). Isto porque o ouvido humano percebe a intensidade do som algoritmicamente em vez de linearmente.
Decibéis são unidades de níveis de pressão sonora (SPL) enquanto Hertz (Hz) denota a frequência sonora. A escala de dB é logarítmica e utiliza o limiar de audição de 20 µPa como nível de referência.
O decibel (dB) é uma unidade logarítmica utilizada para medir o nível sonoro. O decibel sonoro é uma relação entre uma quantidade que foi medida e um nível de referência dos 20 micro Pascals. O 20 uPa é um limiar de audição e na escala de ruído, é marcado como 0 dB.
Os sons que são desagradáveis ou indesejados são chamados de ruído. Pode ser causado por uma variedade de fontes, incluindo máquinas, tráfego e construção. A poluição sonora é um problema grave que pode levar à perda de audição, ansiedade e outros problemas de saúde. Por exemplo, o ruído nas escolas pode ter efeitos prejudiciais na aprendizagem, produtividade, ou capacidade de concentração das crianças.
A gama de frequências que um humano saudável pode ouvir situa-se entre 20 Hz e 20 kHz. Em decibéis, o limiar de audição é de 0 dB, e o limiar de dor é de cerca de 130 dB. É necessário um aumento de cerca de 10 dB antes que o som subjetivamente pareça ser duas vezes mais alto.
A frequência de um som é o número de variações de pressão por segundo. Esta é medida em hertz (Hz). A frequência de um som produz o seu tom distinto. Assim, o estrondo do trovão distante tem uma frequência baixa, enquanto o apito tem uma frequência alta.
A sonoridade na acústica é a interpretação individual da pressão sonora. É descrita em termos mais formais como “Aquele atributo de sensação auditiva em termos do qual os sons podem ser ordenados numa escala que se estende do silêncio ao som alto”. A sonoridade subjetiva ou percebida de um som é determinada por vários fatores, incluindo a intensidade do som, a frequência do som, e a duração do som.
A frequência também pode ser usada para descrever o comprimento de onda de um som. O comprimento de onda é a distância entre dois pontos semelhantes de uma onda. Quanto maior for a frequência, mais curto é o comprimento de onda. Por exemplo, um som com uma frequência de 20.000 Hz tem um comprimento de onda de 1,7 cm. Um som com uma frequência de 200 Hz tem um comprimento de onda de 17 cm.
Um sonómetro é um dispositivo utilizado para medir os níveis de pressão sonora. Os sonómetros utilizam um microfone, um pré-amplificador e um processador de sinais para transformar o som num resultado digital apresentado em decibéis no visor.
SVANTEK SV 971A – Medidor de Nível Sonoro de Classe 1
SVANTEK SV 104A – Dosímetro de Ruído
Um dosímetro de ruído é um pequeno contador de nível sonoro que está ligado à roupa do trabalhador perto do ouvido mais exposto. O objetivo de fazer uma medição com um dosímetro de ruído é avaliar a exposição ao ruído dos trabalhadores ao longo do dia de trabalho.
Métodos de medição de som dependendo do tipo de fonte de ruído a ser medida. Normas internacionais tais como ISO ou OSHA fornecem orientações claras sobre como realizar medições com sonómetros e medidores de nível sonoro.
Por exemplo, a ISO 9612 na Europa e OSHA 1910.95 descrevem procedimentos de medição de ruído no trabalho. Os procedimentos de medição do ruído ambiente são descritos na ISO 1996.
Presença do operador
Ao medir o som com um sonómetro é importante evitar interferir com a medição. A presença do operador pode bloquear o som proveniente de uma dada direção, causando reflexos que podem resultar em erros de medição. Para minimizar a influência da presença do operador, os sonómetros são frequentemente utilizados num tripé ou numa mão estendida.
Ruído de fundo
O ruído de fundo é um nível de som sem uma contribuição de som gerado por uma fonte de interesse. Exemplos de ruído de fundo podem ser o ruído de tráfego, o fornecimento de energia, ou o ruído produzido pelo vento. As normas de medição fornecem uma margem mínima do ruído de fundo para que as medições de emissões sonoras sejam válidas.
Propagação de som
Quando a distância é duplicada, a amplitude do som no ar diminui para metade, ou seja, 6 dB. Por outras palavras, se estiver a um metro da fonte e se afastar um metro, o nível de pressão sonora diminuirá em 6 dB. No entanto, isto só é preciso quando não há materiais refletores ou bloqueadores no caminho do som. Tais condições ideais são designadas por “condições de campo livre”.
Na presença de um obstáculo, alguns dos sons serão refletidos, outros serão absorvidos, e a parte restante será transmitida através do objeto. Dependendo das características do objeto, do seu tamanho, e do comprimento de onda do som, diferentes quantidades de som são refletidas, absorvidas, ou transmitidas.
Vento e poeira
Os sonómetros utilizam um para-brisas para proteger o microfone da poeira e das interferências meteorológicas. Os para-brisas são tipicamente feitos de material esponjoso poroso, o que ajuda a reduzir o ruído indesejado. O para-brisas deve ser regularmente verificado quanto a sujidade e limpo conforme necessário para manter uma qualidade sonora óptima.
Humidade
Os níveis de humidade relativa podem ter um efeito sobre o sonómetro e o microfone. Especialmente se os níveis de humidade relativa forem superiores a 90% pode ter um impacto significativo. Nesses casos, os sonómetros são colocados em caixas estanques para evitar interferências de potenciais fontes de humidade.
Temperatura
Os sonómetros de classe 1 são concebidos para funcionar numa gama de temperaturas de -10 a 50°C e classe 2 de 0 a 40°C. Além disso, mudanças bruscas de temperatura podem causar condensação de água num microfone.
Os medidores de nível sonoro utilizam filtros de ponderação. A ponderação de frequência mais popular é “A-weighting”, cuja forma reflete a resposta do ouvido humano. O topo da curva A indica as frequências a que o ouvido é mais sensível.
Os sonómetros utilizam a filtragem de frequência para analisar o impacto dos componentes de frequência no sinal total. Exemplos de bandas de frequência são as bandas de frequência de 1/1 oitava onde a frequência mais alta é o dobro da frequência mais baixa.
